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Im Jahr 2003, als der Pendlerverkehr nach Dublin auf den Straßen und das Wachstum des Vorortpendlersektors im Schienennetz rapide zunahmen, wurde klar, dass die bestehende Flotte von lokbespannten Mk2- und Mk3-Wagen, die zu diesem Zeitpunkt bei Iarnród Éireann im Einsatz waren, nicht in der Lage sein würde, das Wachstum zu bewältigen oder zusätzliche Dienstleistungen zu erbringen. Daher suchte Iarnród Éireann nach einem Ersatz für dieses Rollmaterial durch Diesel- oder Dieselelektrische Triebzüge.

Im Rahmen des Nationalen Entwicklungsplans standen im Verkehrssektor oder im Rahmen von Transport 21 Mittel zur Verfügung, und das Geschäftsmodell von Iarnród Éireann sah insgesamt 120 Fahrzeuge vor, um die Strecken nach Dublin von Limerick, Waterford, Tralee, Galway und Westport zu bedienen.Eine Ausschreibung wurde 2004 bearbeitet, wobei sechs Unternehmen die Kriterien erfüllten und im Dezember desselben Jahres wurde der Vertrag an Mitsui & Co. aus Japan vergeben, wobei Hyundai Rotem aus Korea die Fahrzeuge entwarf, baute und zusammenstellte, die bis zur Lieferung auf 234 Fahrzeuge über vier separate Aufträge gestiegen waren.

Ursprünglich wurde der Class 22000 Inter City Railcar (ICR) in vier unterschiedlichen Satzvarianten geliefert:

• Einheiten 22001-22006 als 3-Wagen-Standardklasse, ausgestattet für die Betriebsabläufe der Northern Ireland Railways (NIR).
• Einheiten 22007-22030 und 22046-22063 als 3-Wagen-Standardklasse.
• Einheiten 22031-22040 als 6-Wagen-Premierklasse (mit Speisewagen).
• Einheiten 22041-22045 als 6-Wagen-Standardklasse (mit hoher Sitzdichte).

Der Schwerpunkt lag auf dem Komfort der Passagiere, daher wurden die 2+2 Sitze im ‚Airline-Stil‘ entworfen und den Fensterplätzen angepasst. Eine vollständig überarbeitete InterCity-Silber- und Grün-Lackierung kennzeichnete den Bestand als deutlich unterschiedlich von der vorherigen Orange- und Schwarz-Ära. Der Zugang für Behinderte und Menschen mit eingeschränkter Mobilität hatte Priorität, ebenso wie Toilettenanlagen, und es wurde Platz für Rollstühle, Fahrräder und begrenzten Gepäcktransport bereitgestellt. Die Traktion wurde durch MTU-Einheiten bereitgestellt.

Die Lieferung nach Irland begann im März 2007, zunächst nach Dublin zur Beladung am Alexandra Road-Bahnhof und dann ab Anfang 2008 am Tiefwasserhafen von Waterford, aufgrund von Störungen, die durch das Löschen in Dublin verursacht wurden.Nach dem Entladen wurden die Fahrzeuge zu Zügen zusammengestellt und zur Inbetriebnahme und Erprobung durch die Teams von Hyundai und Iarnród Éireann nach Limerick Works gebracht, gefolgt von abschließenden Abnahmetests in Inchicore, wobei die Garnituren typischerweise 12 Wochen von der Entladung bis zum Einsatz im Personenverkehr benötigten.

Der einzige größere Engpass in der Lieferkette trat im Sommer 2007 auf, als die 3-Wagen-Garnituren 10 und 11 durchlöchert von Elektrolytkorrosion der Rohrleitungen und elektrischen Systeme waren, wahrscheinlich aufgrund der Exposition gegenüber Phosphorgas während des Transports, und von den Ingenieuren von Iarnród Éireann abgelehnt und zur Ersatzlieferung nach Korea zurückgeschickt wurden.

Die Lieferung der 234 Fahrzeuge wurde bis 2012 vollständig abgeschlossen; die ersten Einheiten wurden im Dezember 2007 auf der Sligo-Linie in Betrieb genommen und die Garnituren legten anfangs jeweils über 200.000 km pro Jahr zurück, wobei die Zuverlässigkeit alles auf dem britischen Netzwerk zu jener Zeit übertraf.

Da sich die Verkehrsmuster änderten, wurden ab 2013 über die Hälfte der Flotte in 4-Wagen- und 5-Wagen-Züge umgebaut, um die Nachfrage der Fahrgäste auf bestimmten Strecken besser zu erfüllen. Wagen wurden aus einigen 6-Wagen-Zügen entfernt und zu einigen 3-Wagen-Zügen hinzugefügt. Diese Übertragungen wurden durch ein Umnummerierungsprogramm im UIC-Format markiert (obwohl einige Fahrzeuge ihre ursprünglichen Nummern behalten), und typischerweise tragen die übertragenen Fahrzeuge Nummern im Bereich 228xx.

Im Jahr 2019 wurden zusätzliche 41 Fahrzeuge bestellt, um die Kapazität in Stoßzeiten zu erhöhen, und die ersten dieser neuen B2 MSO-Fahrzeuge wurden am 7. September 2022 geliefert. Diese neuen MSOs sollen in neue 6-Wagen-Züge integriert werden, wobei sich die Flottenformationen erneut ändern werden, um aus 21 x 3-Wagen, 20 x 4-Wagen und 22 x 6-Wagen-Zügen zu bestehen, im Gegensatz zu den aktuellen Formationen von 3-Wagen-, 4-Wagen-, 6-Wagen- oder 7-Wagen-Zügen.Die Hauptstrecken, die von den neuen Sätzen profitieren werden, die im ersten Halbjahr 2023 in Betrieb gehen sollen, sind die Züge nach Dublin von Kildare, Maynooth/M3 Parkway und Dundalk/Drogheda sowie die weiterreichenden Intercity-Dienste.

Die ICR-Flotte, die bei ihrer Einführung 2007 so neu war, benötigte eine speziell gebaute Wartungseinrichtung, und das neue, 69,5 Millionen Euro teure, modernste Traincare-Depot wurde in Portlaoise gebaut und am 25. Juli 2008 eröffnet. Neben den speziell gebauten Wartungs- und Servicegleisen, Tankstellen und Zugreinigungsanlagen beherbergt das Depot auch eine eigene Rad-Drehbank, wobei die Fahrzeuge von einer ferngesteuerten Batterielokomotive in die Drehbank positioniert werden. Ein integraler Bestandteil der von Sculfort gelieferten Rad-Drehbankausrüstung ist der von dem Unternehmen entwickelte RBL-020-400 Locotractor, der den Zug über die Unterflur-Rad-Drehbänke positioniert; bedient von einer Steuerkonsole neben der Drehbank oder von einem mobilen Fernbedienungsset.

Der ferngesteuerte Batterielokotractor Sculfort RBL-020-400 von Portlaoise ist eine von zwei Einheiten, die vom Unternehmen geliefert wurden, die andere befindet sich im Traincare Depot von SouthEastern im Vereinigten Königreich in Ashford, Kent. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von nur 3 mph sind die Lokotraktoren ideale Fahrzeuge zur präzisen Positionierung von Rollmaterial, und das Exemplar von Portlaoise ist nach Tom Lynam benannt, einem ehemaligen Fahrer, der in Portlaoise stationiert war, und trägt die Nummer 621, ein Tribut an die ehemaligen G-Klasse-Lokomotiven, die zum Rangieren verwendet wurden.

FAKTTABELL

Es gibt derzeit vier Fahrzeugtypen innerhalb der Klasse 22000:

• A1-Fahrzeuge in der 221xx-Reihe (bezeichnet als DRBFO), mit 36 First-Class-Sitzen, Buffettheke und Behindertentoilette.
• A2-Fahrzeuge in der 222xx-Reihe (bezeichnet als DMSO), mit 66 Standard-Class-Sitzen und Standardtoilette.
• A3 Fahrerlokomotiven im Bereich 223xx (bezeichnet als DMSO), mit 52 Standardklasse-Sitzen und einem Behindertentoiletten (Der A3 DMSO ist der einzige der drei Fahrerlokomotiven, der in allen gebildeten Zügen vorhanden ist).
• B/B1 Zwischenwagen im Bereich 224xx/225xx/226xx/227xx/228xx (bezeichnet als MSO), mit 72 Standardklasse-Sitzen und Standardtoiletten.
• Die neuen B2 Zwischenwagen (MSO) haben 60 Standardklasse-Sitze, mit zusätzlichen 8 Prioritätssitzen und 9 Klappsitzen im Fahrradabstellbereich, werden jedoch keine Toilettenanlagen haben.